Museum Beveiliging (Ton Cremers)

Koptische topkunst in Brooklyn Museum of Art blijkt vals

Eenderde deel van de collectie Koptische kunst in het Brooklyn Museum of Art in New York is vals. De tentoonstelling gaat daarom maar door met het thema ‘vervalsingen’. Arjan Terpstra

Achteraf gezien was het allemaal al reuze verdacht, de Koptische kunst uit het vermaarde Brooklyn Museum of Art in New York. De stenen buste van een dame die met haar magische bol en staf de Heilige Wijsheid voorstelde bijvoorbeeld. Zogenaamd een vroeg-christelijk beeld uit Egypte, maar in werkelijkheid een creatief werkje van rond 1960. Het reliëf met de verlamde man die door werd Christus genezen, die zijn ziekbed op zijn rug meetorst, idem.

Van de dertig zandstenen Koptische kunstwerken die het museum rijk was, waarvan iedereen aannam dat ze tussen vierde eeuw na Christus en de Arabische invasie van Egypte in 641 zijn gemaakt, zijn er tien volkomen nep. De andere twintig staan onder verdenking, een deel ervan is ‘niet volledig origineel’, wat betekent dat iemand er na 641 geweldig mee heeft zitten knoeien.

We zijn bedonderd ja, geeft het museum ruiterlijk toe. Onderzoek voor een tentoonstelling ‘Koptische Beeldhouwkunst in het Brooklyn Museum’, te openen in februari 2009, bracht de vervalsingen aan het licht. Nieuwe chemische technieken hielpen daarbij, maar ook het specifieke kunsthistorische onderzoek dat met grote tentoonstellingen gepaard gaat. Stukken die vijftig jaar lang als uniek werden gezien, blijken iets té uniek om waar te zijn. De bol en staf van de stenen vrouwenbuste bijvoorbeeld: in de gehele vroeg-christelijke kunst zijn geen andere voorbeelden bekend van vrouwen die ermee rondhangen: alleen aartsengelen – mannen met vleugels – zijn daartoe gemachtigd.

En de man met het bed op zijn rug? ‘Een totale vervalsing’, laat Dr. Edna Russmann van het museum weten. Dit bestaat niet in kunst uit Egypte, alleen uit Italiaanse pre-Renaissancekunst zijn zulke afbeeldingen bekend.

De tentoonstelling gaat door, maar dan wel met het thema vervalsingen als onderwerp. Het Brooklyn Museum mag dan een van de grootste collecties Koptische kunst in Noord-Amerika hebben, de vervalsingen blijven vast niet voorbehouden aan New York. Want als een ding opvalt aan de valse kunst, is dat het de Koptische cultuur – een mix van vroeg christendom en Egyptisch-heidense elementen – schaamteloos veel christelijker heeft gemaakt. Zonder twijfel met (christelijke) Amerikaanse inkopers op het oog.

http://www.depers.nl/cultuur/219180/Koptische-topkunst-blijkt-vals.html